Mijn bezoek aan Namibië

De afgelopen twaalf dagen heb ik bijna 4000 kilometer door Namibië in Afrika gereden. Ik heb veel fantastische mensen ontmoet en presentaties gegeven aan verpleegkundigen.

Ik help jonge, pas afgestudeerde verpleegkundigen bij het opbouwen van hun toekomst en deel kennis over dementie in de afgelegen gebieden van Namibië.

Dit is het avontuur dat ik ben aangegaan. Met de oprichting van een bedrijf in Namibië, CrossCare Health and Community Services CC, is de eerste stap gezet.

En Namibië is geen toevallige keuze. Het is een van de jongste democratieën in Afrika en het op twee na minst bevolkte land ter wereld. Twintig keer groter dan Nederland, met slechts drie miljoen inwoners. Een land waar mens en natuur in harmonie leven, met een cultuur waarin ‘informele zorg’ niet expliciet wordt benoemd omdat het de kern van hun samenleving vormt en daarom als ‘normaal’ wordt beschouwd.

Drie jaar geleden ontmoette ik Berrie Holtzhausen. Hij is geboren in Namibië en leidt al vijftien jaar met passie en expertise Alzheimer Dementia Namibia (ADN). Een ‘gezinswoning’ waar mensen met dementie wonen.

• Waar ze geen standaardzorg ontvangen, maar ondersteuning.
• Er wordt waar nodig hulp geboden, zodat ze zoveel mogelijk zelf kunnen blijven doen.
• Er worden geen medicijnen gebruikt die symptomen onderdrukken.
• “100% erkenning van inclusie als waardevol lid van de samenleving”

Er is een grote groep werkloze verpleegkundigen. Jonge professionals die na hun studie geen werk kunnen vinden in Namibië. Tegelijkertijd is er zeer weinig kennis over dementie onder de Namibische bevolking. Samen met ADN gaan we deze verpleegkundigen opleiden, zowel in Namibië door ADN als in Nederland, waar ze in verpleeghuizen aan de slag zullen gaan.

Door een fonds op te richten, ondersteunen we:

• Verpleegkundigen die na drie tot vijf jaar willen terugkeren.
• Voorlichtingscampagnes over dementie in afgelegen gebieden.
• Voorlichtingscampagnes over dementie op universiteiten.
• Projecten in samenwerking met ministeries en lokale overheden.
• “100% erkenning van inclusie als waardevol lid van de samenleving”

We willen ook de visie en expertise van ADN in Nederland delen. Zij zijn een werkelijk inspirerend voorbeeld en we nodigen zorgprofessionals uit om deel te nemen aan een training bij ADN in Namibië.

Een trainingsprogramma van drie maanden waarin je zowel theoretisch als praktisch wordt opgeleid in de visie van ADN op dementie. En natuurlijk in Namibië – wat een fantastische bonus is.

De afgelopen twee weken heb ik samen met Berrie overleg gehad met de Welwitchia Universiteit, de UNAM Universiteit van Namibië en de schaduwminister van Justitie en Arbeid. Dit waren fantastische gesprekken waarin zij de noodzaak erkenden en ondersteunden. Er is een solide basis gelegd voor de toekomst.